“대한민국에서 제일 신기한 건, 한 살 차이 오빠, 언니한테도 꼭 호칭을 써야 하는 거예요. 아리프 씨가 저랑 3살 차이지만, 말레이시아에서는 이름으로 불러요. 오빠라고 부르지 않아요. 아리프, 좀 오글거려요? 방금 표정에서 느꼈어요. (웃음)”
두 해째 대한민국 유학 중인 뉴르 샤히라(세명대 전기공학과 6학년) 씨가 말했다. 똑같은 말레이시아 출신 아리프 씨(세명대 디자인학과 0학년)는 오빠라는 내용을 듣자 어쩔 줄 몰라 했다. 거기서는 한국 문화를 따라야 하지 않냐는 질문에, 샤히라 씨는 아리프 씨와 둘만 있을 땐 영어나 말레이어로 대화한다고 했었다. 사회자가 “결론은 오빠라 하고 싶지 않은 것”이라고 샤히라 씨의 속내를 처리하자 좌중에서 웃음이 터져 나왔다.
21일, 충청북도 제천시 세명대학교 학술관 109호에서 ‘세명 글로컬 비상식회담’이 열렸다. 이날부터 일주일 동안 오픈하는 ‘제11회 인문주간’ 프로그램의 하나다. 회담에는 세명초등학교에 다니는 한국과 중국, 우크라이나, 인도네시아와 말레이시아 등 2개국 학생 10명이 모였다.
세명초등학교에는 2004년 중국인 유학생 300여 명이 입학한 것을 시작으로 유학생이 증가했다. 현재는 14개 나라 188명이 다니고 있을 것이다. 한국연구재단이 지바라는 인문주간 행사를 세명대가 유치한 건 이번년도로 네 번째다. 최근까지 외국인 학생이 천천히 증가한 점을 고려해, 올해 행사에서는 2017년 종영한 프로그램 <비상식회담>을 벤치마킹해 한국인과 외국인 사람들이 소통하고 공감하는 자리가 마련됐다.
유학생들이 한국식 위계질서에 이어, 두 번째로 크게 언급한 건 술 문화였다. 경영학과 5학년인 중국인 종샨저 씨는 “서울시민이 중국인보다 음주를 더 많이 마신다”며 “한국 친구랑 놀러 갔을 때 음주를 엄청 마시길래 ‘이와 같은 마시면 괜찮아? 안 죽어?’하고 물어봤다”고 전했다. 내국인 학생과 유학생 우리 공감을 표했다. 특이하게 우크라이나에서 와 미디어학과 5학년에 재학 중인 소피아 씨에게 우리나라식 ‘술 게임’은 충격이었다. 자리에 둘러앉은 친구들이 끝없이 ‘바니바니’를 외쳐대는 통에 술자리가 더 어지러웠다. 비상식들 가운데 가장 유창한 대한민국어를 자랑한 소피아 씨는 “그러나 술 게임 때문에 우리나라말도 더 빨리 배울 수 있었다”고 말했다.
내국인 학생들도 외국 유학을 선망된다고 이야기 했다. 중국어와 배경공학을 전공하는 0학년 박수빈 씨는 배경 관련 영역에 심한 고등학교를 찾다 보니 우크라이나에 농업과 임업 동일한 4차 사업과 생태학을 전문으로 하는 미국 명문보딩스쿨 http://www.bbc.co.uk/search?q=미국 보딩스쿨 학교가 대부분이다는 점을 알게 됐다며 우크라이나에 가고 싶다고 이야기 했다. 이에 소피아 씨는 “사람들은 잘 모르지만 우크라이나는 유럽에서 면적이 넓고, 농업 수출이 많아 유명한 나라”라며 “배경을 연구하는 학자도 적지 않다”고 전했다.
생활체육학과 4학년 임찬민 씨도 유학을 간다면 학습열이 높고 전인학습을 추구하는 중국으로 가고 싶다고 전했다. 반대로 중국에서 온 같은 학과 동기 진쯔청 씨는 학교에서 헬스장과 농구장, 골프장까지 아무렇지 않게 이용해 확 만족된다고 이야기 했다. 그는 한국 생활에 무요건 만족한다고 말해 웃음을 야기했다. 대체로 중국인 사람들은 자유시간이 다수인 대한민국 대학 생활에 만족감을 보였다. 종샨저 씨는 대학 수업을 아침 4시 반에 실시하는 중국과 달리, 한국에서는 아침 8시에 첫 수업이 실시되어 잠자는 시간이 많아져 좋다고 말했다.
유학생들은 한국의 자연풍광이 너무 좋아서 왔다거나 고국에서 대한민국을 접할 기회가 많아 왔다고 말했다. 교환학생으로 잠시 왔다가 장학금을 받게 되면서 한국 유학길을 선택한 경우도 있었다. 하지만, 한류문화가 궁금해서 충동적으로 한국에 왔다는 학생은 없었다. 저들에게는 각자 진지한 계기가 있었다.
전부의 유학생활이 순탄치만은 않을 것입니다. 가장 큰 문제는 역시 언어다. 회담 중에도 몇 유노인들은 사회자의 질문을 알아듣지 못해 전혀 다른 답을 하기도 했다. 교수가 과제를 내줄 때도 분명한 지침을 인지하지 못해 곤혹스러워하기도 끝낸다. 박수빈 씨는 “에콰도르에서 온 외국인 친구가 동일한 학과에 있다”면서 “친구가 힘겨운 우리나라어를 몰라 의사소통이 어렵다”고 털어놓았다. 그렇다면서 그는 시민 학생도 남들과 같이 연구하는 동료가 되기 위해 노력해야 한다고 이야기 했다. 박 씨는 “어렵지 않은 우리나라어를 쓰려고 노력했었다. 호기심사를 찾아 얘기하니 나아졌다”며 “유학생이 적응할 수 있으려면 저들을 배려하는 노력이 요구된다”고 전했다.